"Para seguir avanzando, Perú tiene que depender un poco menos de los commodites"

Julio Velarde, presidente del Banco Central de Reserva del Perú desde 2006, fue uno de los principales expositores de la 10th Annual Andean Conference de LarrainVial para inversionistas, realizada la semana pasada en Santiago. Luego de exponer sus apreciaciones sobre el pujante presente económico de su país fue entrevistado por nuestro Blog.

Consultado sobre sus proyecciones para 2016, Velarde cree que Perú tendrá un crecimiento de 4,0% este año, “el más alto de la región, impulsado por la minería, y la construcción y la inversión pública, que se están recuperando”. En cuanto a la inflación, sostiene que “probablemente sea cerca de 3%, el límite superior al rango. Y 2,5% para el próximo año”.

¿Qué desafíos tiene Perú para seguir avanzando en términos económicos?

Creo que depender un poco menos de los commodities, que es un proceso largo. Y segundo, creo que hay muchas reformas estructurales que están siendo pospuestas. El mercado laboral, un mejor servicio civil, reducir los excesos de trámites que se han creado con la economía creciendo a más de un 6% o 7%. Se creía que un montón de trabas no inducían ningún costo y que no eran positivas, y se ha visto más bien el gasto limitando al crecimiento. Esto tiene que irse limpiando un poco.

Hizo mención a los commodities. ¿Cómo ha afectado la caída del precio del cobre a la economía peruana?

Ha afectado el ingreso fiscal, pero felizmente como tenemos superávit fiscal se supera en gran medida lo absorbido. Las empresas han estado ajustando costos por la caída, y ese hecho que tengan un efecto depresivo sobre la demanda. Han contraído la inversión y la exploración se ha derrumbado. Siguen siendo más altas que antes del boom, pero han caído sustancialmente.

Además, las empresas más pequeñas que hacían exploración no encuentran financiamiento por la caída de los precios del cobre.

¿Qué le falta a Perú para alcanzar el nivel de los países desarrollados?

Crecimiento, crecimiento y crecimiento, y ver cómo se consigue. Ese es el problema. Si hay algo que ha sido benigno es el nivel de recuperación de la demanda doméstica y la generación de la clase media. Eso puede influir.

En los 60, España crecía a 8,2%, Italia a 5,8% y Francia a 5,6%. Si podemos retornar a un escenario benigno que pueda absorber parte de las exportaciones, y pueda permitir que la demanda doméstica y la clase media crezcan, es el proceso normal. Es lo que uno espera. Lo que pasa es que tanto Chile como Perú tuvieron mucha volatilidad. Chile ha tenido políticas más estables en los últimos 25 años.

A propósito de Chile, ¿por qué cree que Perú está creciendo más que Chile en los últimos años, siendo que antes la tendencia era la contraria?

La década de inversión minera de Chile fue en los 90, la nuestra fue un poco posterior. Son diferentes momentos también. Pero no voy a analizar políticas de gobiernos.