Partners Group planea capturar oportunidad energética en México con Esentia

En el marco del seminario de LarrainVial en México, Partners Group dio una entrevista en el medio de comunicación mexicano Axis Negocios, donde destacó el potencial de crecimiento del mercado energético mexicano, especialmente en gas natural, un recurso que continúa consolidándose como la principal fuente para la generación eléctrica del país.

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Partners Group, una firma de inversión de capital privado, considera que hay oportunidad de desarrollar el mercado energético mexicano, particularmente en el segmento de gas natural, un commodity que ha ido ganando terreno como el energético más utilizado en las centrales de generación eléctrica.

Por esa razón el año pasado la compañía suiza colocó en el mercado de capitales un tercio del capital de su filial en México Esentia, al considerar que es un hidrocarburo que juega un papel central para el país, dijo en entrevista Fentress Boyse, senior investment leader & head of data centers de la gestora de activos.

“Creemos que la oportunidad de mercado sigue siendo sólida a medio y largo plazo”, dijo el directivo en entrevista con Infosel. “El gas desempeñará un papel muy importante en México durante mucho tiempo”.

Otros países ya están haciendo la transición de gas natural a energías renovables, sin embargo, Boyse anticipa una mayor demanda de energía a partir de la electrificación del transporte, la relocalización de cadenas de suministro y la construcción de centros de datos, siempre y cuando el contexto sea de una mayor producción local de gas natural y penetración de energías renovables.

En México el gas natural ha incrementado su posición como el proveedor del sistema energético, pasando de representar 28% hace dos décadas a 45% en 2024, año en el que además rebasó por primera vez al petróleo y sus derivados, de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía.

Particularmente en generación de energía eléctrica, el gas natural ya alcanzó una participación de 62%.

Organismos como el Instituto Mexicano de la Competitividad (IMCO) alertan que la dependencia del gas natural en la generación de electricidad retrasa la transición hacia fuentes renovables, siendo que el Plan Nacional de Desarrollo plantea una meta de producción a partir de fuentes limpias de 45% (siendo de 23% en 2025).

Partners Group considera que incluso el ambiente internacional podría impactar el panorama para México.

“Si consideramos lo que está sucediendo hoy en Irán, tiene grandes implicaciones para el mercado global de gas natural licuado (GNL), que tal vez muchos no aprecian del todo, si pensamos en abastecer el mercado asiático con GNL, la costa oeste de México y Estados Unidos son destinos muy lógicos para esta evaluación”, señaló Boyse. “Esta es una perspectiva a largo plazo, no algo que sucederá mañana, pero creo que, en general, esto favorece la gasificación de este mercado”.

En ese escenario, Esentia, la importadora de gas que debutó en la Bolsa Mexicana de Valores con una valuación de 1,300 millones de dólares, es un activo importante.

“En nuestros fondos tenemos una propiedad a largo plazo, por lo que tenemos la capacidad de desarrollar negocios con el tiempo y no estamos necesariamente limitados por restricciones de tiempo específicas”, explicó el directivo de Partners Group. “Este caso [Esentia] no es diferente y eso nos da mucha flexibilidad”.

Esentia opera un sistema privado de gasoductos interconectados de 1,800 kilómetros y se ubica entre los cinco principales importadores privados de gas natural del país. Su red abastece desde el Waha Hub, en la parte sur de Texas, hasta el centro-occidente mexicano.

La compañía, que obtuvo 456 millones de dólares con su debut en bolsa, anunció el año pasado que planea incrementar 50% su capacidad de transporte hacia 2030, como parte de sus perspectivas de expansión de mediano y largo plazo.

La emisora, que rompió con una sequía de colocaciones accionarias de ocho años en el mercado mexicano junto con AeroMéxico, cotiza al cierre del jueves en 56.8 pesos por acción, un alza de 26% respecto del precio de su oferta pública inicial en noviembre. En el mismo periodo el S&P/BMV IPC, principal índice del mercado, subió 11%.